Moi! Le Mégalo!

            Mon ami Louis a ouvert un blog pour y narrer les aventures fort peu morales mais particulièrement réjouissantes de Martin, de Roger, du bar de celui-ci et des soiffards qui composent sa clientèle.... Récits picaresques et rabelaisiens qui se nuancent souvent par une note de tendresse!

             Louis a, dernièrement, fait appel à quelques uns de ses lecteurs pour lui apporter des histoires inédites! J'ai eu le grand honneur de faire parti de ceux qu'il a sollicités.

             Deux camions se sont donc rendus chez Martin et Roger à l'occasion d'un voyage impromptu! Un texte totalement immoral destiné à vous faire (du moins je l'espère!) sourire un peu! Amitiés à tous.

Le jour ou j'avais perdu Paolo!

     Chaque fois qu'ils en ont l'occasion, c'est-à-dire à peu près tous les dimanches, Paolo et Giuseppe, inconditionnels de l'Inter de Milan, me traînent au San-Siro! Paolo n'ayant pas de voiture ma Dauphine est mise à contribution. Aller au stade ne pose pas de problème car nous y arrivons toujours de bonne heure. Je n'aime pas les retours quand tout le monde repart en même temps!
     Lancia, Alfa Roméo et Ferrari concourent à ancrer dans l'âme italienne la certitude: « On peut aller en voiture aussi vite qu'en avion! » Quand aux touristes, après quelques jours, ils agréent à cette réflexion de l'acteur comique Toto: « Qui le automobili non vanno alla benzina ma al corno! » (Chez nous les voitures ne marchent pas à l'essence mais au klaxon!)
     La ''macchina'' (l'automobile) est, pour un italien, plus importante que ses chaussures car: ''quiconque a des souliers et pas de voiture est obligé d'aller à pied, tandis que celui qui a une voiture n'a pas besoin de marcher!''**
     En revenant du stade ma Dauphine a un soudain soubresaut, émet un râle mécanique profond et décide qu'elle a assez parcouru de kilomètres! Pour rentrer à Monza, je vais mettre mes chaussures à contribution!
     Lundi, trois heures du matin! En route! Paolo pour aller à Bergen-op-Zoom, moi, avec deux clients, je dois me rendre d'abord chez PUM Plastiques à Reims, ensuite à Bréda. Nous nous retrouverons pour chargement chez Unilever dans la banlieue de Den Haag (La Haye)
     Je connais cet entrepôt batave, j'y suis venu dans une circonstance mémorable. Ce jour là les Pays-Bas subissaient une forte tempête: froid et neige en abondance. Pour que nous puissions accéder aux hangars, le gardien, un chauffeur allemand et moi avions dû jouer de la pelle pour dégager l'entrée!
     Il y avait peu de personnel, les intempéries s'opposant aux déplacements. Pour le déchargement le directeur, gros homme roux aux yeux bleus saillants, ainsi que quelques bureaucrates vinrent nous aider! Les ''mains blanches'' se montrèrent efficaces. Sans résultats! La tempête nous bloqua tous durant vingt-quatre heures.
     Heureusement la cafétéria était bien fournie: thé, café, chocolat et petits biscuits à volonté. Petit souvenir agréable que je retrouve à la vue de la grille d'entrée! Ce que je ne retrouve pas par contre c'est Paolo. Je m'adresse au gardien: « Hebt u een andere vrachwagen zoals mien gezien? » (Avez-vous vu un autre camion comme le mien?) « Niet! »
     Ou est passé mon copain? Il devrait être là depuis une heure au moins. Je me sens un peu inquiet, la banlieue de Den Haag est un vrai labyrinthe à la signalisation... aléatoire, s'y perdre est facile. Comment le joindre? (La C.B existe mais n'est pas encore entrée dans les moeurs) Je décide de décrocher mon tracteur et de partir à sa recherche!
     Sans vraie conviction je roule au hasard, plus pour me donner l'illusion d'agir qu'avec un véritable espoir de réussir! Après un quart d'heure d'errance je décide de stopper cette quête inutile. C'est en faisant demi-tour que, du coin de l'oeil, j'aperçois le Fiat rouge et noir.
    Je m'empresse de me garer à proximité, quittant ma cabine j'entends, venant d'un terrain vague des cris, des rires.... Je m'avance et stupéfait, vois une bande d'une vingtaine de gamins qui jouent au foot-ball avec, au milieu d'eux, courant, sautant, couvert de poussière et de sueur, Paolo.
     Quand je l'appelle il s'arrête net, regarde, surpris, autour de lui comme s'il sortait d'un rêve! « Paolo! Bon sang qu'est-ce que tu fais? Nous devons charger... » « Quelle heure est-il? » « Onze heures! » « Porca miséria! Je ne me suis pas rendu compte du temps passé! » Les enfants se sont arrêtés de jouer, Paolo lève la main, montre le ballon: « Houdt! » (Gardez le!) « Ciao! bambini », « Kaarvel! Bedankt heer! » (Au revoir, merci monsieur! » Ils ont l'air d'avoir de la peine ces gosses.
     « Faisons vite! » Tiens donc, il est bien temps. Remorques à quai, nous pouvons bavarder. « En venant, j'ai écrasé le ballon de ces gamins! Tu comprends, je devais en acheter un autre! » Un silence: « Il fallait bien l'essayer... Après!... Après tu as vu... »
     Je reconnais là le copain avec qui je m'entends bien. Pas très grave, on se passera de quelques heures de sommeil et notre client de Piacenza sera livré à temps.
     De retour à Monza, Giuseppe confirme, la Dauphine est à mettre à la ferraille. Petit pincement au coeur, durant quelques années elle m'a fidèlement servie!
     La conclusion viendra de Paolo: « Compri rapidamente un'altra macchina... » (Achète rapidement une autre voiture...) et, me montrant ses baskets maltraitées par la partie de foot: « Le mie scarpe sono rovinate... » (Mes chaussures sont fichues..)

*Paolo et les gamins.

** D'après G.Guareschi

La route est une amante!

   Sur les routes qui relient l'Italie au nord de l'Europe, Paolo et moi sommes devenus quasiment inséparables. Nous honorons les contrats de ''Papa''. Santa Lucia* et son âne sont déjà passés deux fois! Notre travail a porté ses fruits, trois autres chauffeurs sont venus nous rejoindre, qui tournent principalement en national.
    Monza est devenu ma ville. Le week-end je prends mes repas au sein de la famille. Paolo possède un petit logement pas très loin de la villa de ses parents. Mamma a estimé que je devais être aussi autonome. Passé les pilastres d'entrée de la cour se trouve un pavillon qui fut celui des concierges, deux pièces en étage. ''Papa'' les a faites aménager et meubler de neuf. Mon ''chez moi'' est tout à la fois pratique, confortable et gratuit!
    Compte tenu de mon salaire le logement gratuit ne s'imposait pas. Mais, Mamma et Papa ont une façon bien à eux de concevoir les rémunérations de Paolo et de son copain....
    Le travail du samedi matin terminé nous allons voir Mamma au bureau pour prendre les ordres, mettre les documents (Aussi envahissants qu'en France!) à jour et régler les frais de route. Car c'est Mamma qui a la pleine charge des finances de la société! Avec la même rigueur que Mlle Pingeon**... Ces dames ont une façon bien à elles de tenir les comptes!... « Lei andra a fare una passaggieta oggi, i miei bambini? » ( Vous allez vous promener aujourd'hui mes enfants?) « Si! Mamma. » « Allora avete bisogno di soldi! » (Alors vous avez besoin d'argent!)
    Non, nous ne voulons rien, mais elle nous tend un billet de cinq mille lires et ajoute: « Prendete quello! Dette nulla a Papa! » (Prenez ça! Ne dites rien à Papa!)...
    Dans l'après-midi, au moment de partir, Papa nous appelle: « Paolo! Alain! Venez ici... » Nous voilà, de façon identique nanti d'un autre billet..avec la recommandation: « Dette nulla a Mamma! ».... Ah! les femmes!...
    Nimégue. Camions à quai, nos bavardons avec Raymond, un chauffeur belge avec qui nous avons sympathisé. Grand gaillard barbu, pansu, rigolard et disert il mène un petit camion de douze tonnes après une longue carrière sur les routes. Il nous distille parfois d'amusants souvenirs
    Comment ce jour-là en sommes nous venus à parler des camions et des femmes, je ne m'en souviens plus!. « En ce moment de plus en plus de femmes voudraient devenir routier! » déclare Raymond, « Je me demande ce qui leur prends, les femmes c'est fait pour rester à la maison! »
    Nous n'avons pas le temps de répondre, il reprend: « J'en ai connu une de ''routière''! J'étais au Perthus à attendre que les espagnols me laissent partir. Je sommeillais dans ma cabine quand un camion Mack, avec son museau de bouledogue, vint se ranger à coté de moi! C'est seulement quand le chauffeur descendit que je réalisais que c'était une femme... »
    Il rigole: « Mais pas n'importe quelle femme: Gisèle. Presque un mètre quatre-vingt, quatre-vingt dix kilos de muscle et de poitrine. Une grande gueule bien connue. Les mauvaises langues disaient qu'elle se rasait la moustache tous les matins! C'était un bon copain solide et serviable. Un cas! » Songeur il ajoute: « Des comme ça il y en a peu! Les camions c'est pas faciles... » Il se tourne vers moi: « Les futures ''chauffeuses'' devraient connaître ce qu'on dit chez toi, Français: ''Du coté de la barbe est la toute-puissance!''. Les silhouettes de mannequin ça va pas avec un trente-huit tonnes! »
    Pendant que nous discutons d'autres bahuts arrivent Paolo et moi sommes là depuis longtemps car nous connaissons l'entreprise et nous n'avions pas envie d'hériter de la dernière place au fond du quai.
    En raison d'un mur et d'un arbre malvenu, pour accéder au déchargement il faut, en marche arrière, manoeuvrer à contre-main c'est-à-dire en se guidant, au rétroviseur, sur coté droit de la semi. Le quai étant protégé du vent par des écrans en plastique l'approche se fait en partie à l'aveugle. Pas agréable! Se mettre en place, sans à-coups, demande une bonne maîtrise de conduite...
    Nous observons nos collègues qui se rangent un à un. C'est à un bahut bleu que revient la place du fond. « Va pas s'amuser le gars! » commente Raymond.
    Pourtant, calmement le chauffeur positionne son camion et commence à reculer. Lentement mais en continu. Une petite rectification de trajectoire sur la droite puis sur la gauche, les écrans de plastique s'écartent, la semi s'arrête au ras du quai!
    Cette manoeuvre tout en douceur déclenche l'approbation de Raymond: « Pfouit! Bravo! C'est un moustachu*** ce type, tout le monde ne saurait en faire autant! » Il s'interrompt, oeil écarquillé, bouche ouverte, image même de la surprise la plus totale: de la cabine, papiers en main, une silhouette vient d'apparaître: fine, féminine, un mètre soixante-cinq, cinquante kilos maxi sous une masse de cheveux clairs. Un vrai tanagra!
    Paolo est le premier à revenir de sa surprise. Goguenard il regarde Raymond et laisse tomber: « Du coté de la barbe... hein? » En italien il ajoute: « Oggi, le donne guidano come gli uomini e, di piu, loro ne sono fiere... » (Aujourd'hui, les femmes conduisent comme les hommes et en plus elles en sont fières!). Ah! Les femmes!...

*) En Italie Santa Lucia remplace le Père Noël.

**) Voir ''Brocéliande''

***) Terme d'aviation désignant un vieux pilote doué.

Franco-italien où Italo-français?

                  Autoroute Turin-Milan. Jeudi, onze heures du soir, depuis deux heures je me traîne à trente à l'heure par la faute d'un brouillard comme seule l'Italie sait en produire. Dans les rétros je devine vaguement les lumières d'un véhicule qui me suit.
        Une aire de service illuminée se présente, je peux enfin voir ou je met mes roues. Indéniable moment de détente! Je décide, avant de prendre un peu de repos, d'aller déguster un café au Pavési. Je saute à la volée de la cabine, ma manche s'accroche à un machin quelconque, déséquilibré je n'évite la chute que parce que le tissus se déchire. Un brin énervé je claque la portière!
        Café bu je retourne, paisible, vers ma couchette. Débutent les ennuis quand je cherche mes clés, rien dans les poches! En fermant brutalement je les ai laissées à l'intérieur, me voilà « bouclé dehors ». Pas d'affolement: comme tous routiers j'ai un double du trousseau caché dans le pare-choc pour les cas ou.... sauf que là je me souviens l'avoir retiré quand j'ai passé le bahut au lavage. Et pas remis ensuite!
       Direction la station-service, le mécano aura peut-être une solution. Il sourit quand je lui conte ma mésaventure: « Ho chiavi di porta, andiamo, proveremo di aprire! » (J'ai des clés de portière, allons, nous essaierons d'ouvrir!)
       Essai raté. La serrure refuse toute coopération. Je remercie mon dépanneur et décide de passer la nuit au Pavési. Milan est proche, je téléphonerai à ''Papa'' demain!
       Je sommeille, mal assis sur une chaise, quand le mécano arrive suivi d'une espèce de grand échalas plutôt âgé.. «Mio amico dice che per mille lires puo aprire la sua porta! Qui interessa lei? » (Mon ami dit que pour mille lires il peut ouvrir ta portière. Ca t'intéresse? »)
       Et comment! Trois minutes après l'échalas s'active, debout sur le marche-pied. Un fil de fer introduit dans la serrure par des mains tremblantes la convainc. Elle cède sans trop résister. Nanti de ses mille lires le ''serrurier'' s'éloigne. « Il est doué ton collègue! » « Si, rigole le mécano, il faisait plus rapidement sur les voitures il y a quelques années! » Un temps: « Ora non corre abbastanza rapidamente! » (Maintenant il ne court plus assez vite!) Bella Italia! Je m'intègre...
        S'insérer dans un monde nouveau, même proche du notre, pose parfois quelques problèmes! Si Paolo, Papa, Mamma et ''cugino'' Giuseppe n'avaient pas amorti, par leur gentillesse, le choc du dépaysement, mon entrée dans la vie à l'italienne aurait été moins facile.
         Petit exemple: Mamma ayant besoin de sel pour la cuisine me demanda d'aller en chercher. Non! Pas chez l'épicier mais au bureau de tabac! Pas évident pour un français!
        Mon acclimatation commença au ''Caffè Marcello'' ou Giuseppe, quand j'attendais l'autorisation de travail, me présenta à ses amis. J'y fus reçu amicalement par des amateurs de ''calcio'', supporters sans réserve de l'Inter de Milan. Avec eux le match du dimanche passé durait jusqu'au vendredi, celui du dimanche à venir commençait le samedi!
        Suis-je devenu en partie milanais le jour ou, accoudé au comptoir en dégustant un café je déclarai, à propos d'une rencontre entre l'Inter et un club anglais: « La nostra squadra non puo perdere! »? (notre équipe ne peut pas perdre!). Je m'intègre...
         Les kilomètres et les jours défilent. Ce vendredi je fais un dédouanement chez Gondrand à Turin. La charmante (Hé! je ne suis pas aveugle!) ''agent des douanes'' à qui j'ai remis les documents m'a prévenue: « Vous en avez au moins pour cinq heures! » Fort de ce renseignement j'entreprends de visiter un peu de cette ville que je connais mal.
         Le temps est agréable, je flâne en admirant les belles façades anciennes, leurs sculptures, leurs balcons étonnants.
         Le hasard guidant mes pas, je me retrouve sur le ''Corso Giullo Cesare'', un large boulevard ou de nombreux cafés tendent leurs terrasses aux touristes. Je me laisse tenter et m'installe, à l'ombre d'arbres magnifiques, pour déguster ''una cassata'' (glace aux fruits confits).
         Mon regard est attiré par le manège d'un touriste. Sur le terre-plein central qui sépare les deux voies du boulevard il se prépare à photographier la perspective vers la ''Piazza Derna'', un très beau point de vue!
       Il installe avec soin un trépied, y fixe un bel appareil, avance, recule, à gauche, à droite et ayant trouvé la position idéale, sort sa cellule-photo pour calculer le temps de pose.
      A cet instant un gamin en jeans et polo rayé noir et blanc, (Les couleurs de la Juventus de Turin!) se lance en courant à travers la circulation, le bras en arrondi il se saisit à la volée du trépied et de l'appareil, coupe l'autre voie au grand dam des automobilistes, disparaît dans la foule!
      Le photographe, ahuri et médusé, n'a pas esquissé un geste. Là, je sais, je ne devrais pas!... Non je ne devrais pas, mais j'éclate de rire. D'une table dans mon dos s'élèvent des propos indignés.
      Je me retourne, se sont des touristes, aux autres tables des italiens sourient...
      Je sens sur mon visage la même expression... Je m'intègre... Je m'intègre...

Pareils où semblables?

''Papa'' Milezzoni travaille sous contrat avec plusieurs firmes du Bénélux et du nord de la France. Depuis quatre mois Paolo et moi roulons entre Rotterdam, Kortrijk (Courtrai), Valenciennes et l'Italie. Je découvre, dans son sillage, d'autres routes. On ne va pas à Rotterdam par le même chemin en partant de Marseille où de Milan.
Nouveauté: le col du Brenner. Nouveauté: l'Autriche, étonnant mélange de Baviére et de Piémont Italien, avec sa population souriante et aimable...
            Mercredi, petit incident. L'usine de Roubaix ou nous devions charger est en rupture de stock! Au Centre Routier de Lille-Lesquin nous déjeunons dans l'attente d'instructions. Comme d'habitude le repas est plutôt joyeux, on discute en regardant dehors les chauffeurs qui se hâtent pour se mettre à l'abri! Ce mois de Janvier est glacial.
            Soudain Paolo tressaille: « Per dio! Virgile! C'est notre correspondant à Lille! Un tipo strano! »(Un type spécial!)
            La porte du restaurant s'ouvre sur un grand gaillard qui ôte son bonnet, dévoilant une longue chevelure poivre et sel. Et qui s'écrie: « Je vous salue, gentes demoiselles et nobles seigneurs! ». Réponses dans la salle: « Salut Virgile! », « Ciao cavalière! », « Goedendag Monseigneur! (Bonjour monseigneur..) ».... Le regard passe sur la salle, s'arrête sur nous...
            Il s'approche et à Paolo: « Ciao bello! Suo padre mi ha detto che eravate qui! Ha telefonato les vostre istruzioni! » ( Salut! ton père m'a dit que vous étiez ici!. Il a téléphoné vos instructions.)
            Présentations: « Alain, la presento Virgile, un innamorato appassionato del Medioevo! (Je te présente Virgile, un amoureux passionné du Moyen-âge.) ».
Nos instructions sont simples: aller à Oostende chercher des balles de cordes pour une usine d'espadrilles à Mauléon... Nous bavardons un moment avec Virgile.
            Il fait parti d'une ''Confrérie des Chevaliers'' et connaît à fond la vie médiévale. Il en parle avec passion... Il nous montre des photos: en armure, avec son arbalète, au milieu d'autres amateurs dans un camp de tentes bariolées... On sent que sa vie est plus là que dans notre siècle! « Le Moyen-Age fut une période magnifique, les historiens commencent à peine de s'en rendre compte!... C'est l'époque ou un Chevalier pratique la fidélité, la générosité, le courage. Du paysan au Seigneur, la solidarité est entière! ».
              En évoquant ces siècles Virgile est comme transfiguré, ses yeux ne sont pas posés sur nous. Ils regardent le passé dont il se sent si proche. Il appartient à hier!
Virgile a été tellement disert que nous partons avec dans la tête des images de tournois, d'adoubements, de machines de siège. L'an Mil est en nous!...
              Oostende: les quais, les entrepôts. Trente-six balles de corde par semi, en route pour mille kilomètres. Il a neigé quand nous arrivons à Mauléon. Le froid ralentit le déchargement, nous ne repartons que vers dix-huit heures. Paolo a faim, pas de café ni de restaurant ouverts, juste, peu après la sortie de la localité, une épicerie-charcuterie et un petit parking.
              Dans la boutique, pendant que je me fais servir, Paolo tombe en arrêt devant une photo qui représente un groupe d'une vingtaine de gamins vêtus de maillots de sport rayés. « Ils sont beaux mes petits n'est-ce pas? » déclare le charcutier. « Vos petits? C'est une équipe de foot? » demande Paolo avec son accent italien.
-«  Non! C'est l'équipe de rugby. Vous connaissez le rugby? »
-« Pas trop, je suis plutôt calcio! »
-« Italien? Vous aimez le sport? Il faut que vous veniez voir l'entraînement! Vous avez bien quelques minutes? »
                Sans nous laisser le temps de parler, il enfile une canadienne, se coiffe d'un béret et nous guide vers un petit stade à cent mètres de là en disant: « Je m'appelle Ihazintu ». Sur la pelouse détrempée, éclairée par quatre pylônes, une trentaine de silhouettes de tous âge s'agitent. Les désignant d'un geste large il dit avec de la fierté dans la voix: « Mes petits... On leur a refait le stade: éclairage, deux vestiaires avec l'eau chaude aux douches... Maintenant ils vont gagner! »
               Je regarde cet homme qui doit avoir la soixantaine: son regard brille, sa voix est enthousiaste... C'est un vrai basque, le rugby vit en lui!
               De retour au magasin je vais pour régler, Ihazintu refuse: « Non, c'est un cadeau du pays du rugby au pays football! » Paolo se précipite au camion, il en revient avec une grande photo en couleur de l'Inter de Milan: « Un cadeau pour les petits! » La poignée de main est plus que chaleureuse.
               En descendant vers la vallée je pense à Virgile et à Ihazintu. Ces deux hommes si éloignés dans l'espace, si éloignés dans leur façon de vivre sont pourtant étrangement semblables. Une passion les habite.
               Arrivés à Orthez nous allons faire le plein. Pendant que le pompiste s'active, (On sert  encore les clients à cette époque!) je fais part de mes réflexions à Paolo.
            « Tu sais, me dit-il, nous sommes un peu pareil avec nos camions.... »
               Le gas-oil s'engouffre dans les réservoirs. De la main il caresse la carrosserie du Fiat comme on flatte un gros animal familier. Il sourit et en italien: « Vivère senza passione é realmente vivère? » (Vivre sans passion est-ce réellement vivre?)